Frédérique Vidal, notre chère ministre

 Frédérique Vidal, notre chère ministre

Frédérique Vidal a été nommée ministre de l'Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l'Innovation le 8 Juin 2017. Très rapidement cependant, les problèmes se sont accumulés dans son domaine.

Si vous voulez lire le détail concernant les publications scientifiques problématiques ou rétractées de la ministre, lisez cette traduction française de l'article de Leonid Schneider.

Elle avait pourtant bien préparé le terrain pour éviter trop de contestation sur le plan politique, grâce au travail de Thierry Coulhon en amont. Elle s'est appuyée sur un réseau que j'ai bien connu, celui de la fédération étudiante FAGE.

Malheureusement, elle a été rattrapée par tous les problèmes de la recherche française. L'affaire Peyroche, qui était alors présidente du CNRS, contraint la ministre à nommer en urgence Antoine Petit le 18 Janvier 2018 à la tête du CNRS. Sa solidarité avec Peyroche est tout de même telle qu'elle intervient en personne pour demander la suspension de son licenciement. Ceci a choqué dans le monde scientifique, une telle solidarité avec des fraudeurs avérés étant suspecte, c'est sur le travail même de la ministre que les spécialistes de la fraude scientifique se sont penchés. Ils ont rapidement trouvé un problème dans une publication de 2011 dans Journal of Cell Science, avec un copié-collé de résultat supposé être d'expériences différentes, entre une figure 4A et une figure 7C.

Immédiatement, Frédéric Dardel, président de l'Université Paris-Descartes, a pris sa défense en public, mais se verra rattrapé un an plus tard par une sombre affaire de cadavres en décomposition...

Ses twits ont été depuis effacés. Mais il a quand même été nommé conseiller de la ministre pour bons services rendus, avant de devoir quitter ce poste et devenir un conseiller de Gilles Bloch, président de l'INSERM.

D'autant plus qu'une troisième occurrence de copié-collé de la même figure dans ce papier a été retrouvée...

D'autres méconduites scientifiques ont été montrées dans des papiers, notamment sur le site de Leonid Schneider. Des mises à jour sur cet article arriveront dans le courant de l'année 2019, avec trois nouveaux problèmes dans des articles scientifiques de Frédérique Vidal, concernant les papiers de Molecular and Cellular Biology, International Journal of Cell Biology et Journal of Biological Chemistry. J'ai traduit l'ensemble en français.

Après les affaires de fraude de chercheurs reconnus comme Voinnet ou Jessus, d'autres moins médiatisées comme celle de Legembre, même les spécialistes de l'intégrité scientifique se font prendre la main dans le sac, comme Charbel Massaad.

Mais la ministre tient le cap de l'excellence frauduleuse, en intervenant encore une fois auprès du CEA pour trouver une solution arrangeante pour Peyroche, qui n'aura finalement que 2 semaines de vacances sans solde avant de reprendre ses découpages en laboratoire.

C'est une véritable catastrophe au niveau de l'intégrité scientifique, puisque même un des articles de Frédérique Vidal en personne a été rétracté... Pourquoi tous les articles n'ont pas été rétractés ? Car il est extrêmement rare qu'une rétractation ait lieu, de surcroit sans que ce soit à la demande des auteurs. Une interview de la spécialiste de l'intégrité scientifique du journal en question, Journal of Biological Chemistry, Kaoru Sakabe, explique bien cela.

Comme j'ai bien connu l'actuelle ministre, l'ayant même accompagnée de son poste de directrice du département des Sciences de la vie, à présidente de l'UFR Sciences puis présidente de l'Université de Nice, étant moi-même élu dans les mêmes conseils... je trouve qu'il y a beaucoup à dire sur toute cette affaire qui est restée pour le moment bien silencieuse !